Gli archivi devono essere posti al centro come opportunità per l’educazione, l’ispirazione e la coesione sociale, con i documenti storici destinati a essere “utilizzati e valorizzati da tutti”, secondo quanto dichiarato da una visione nazionale per l’Inghilterra.
La strategia “Archives at the Heart of Society”, commissionata dal Department for Culture, Media and Sport (DCMS) nell’estate del 2024, chiede di porre fine alla natura “sottovalutata” di un servizio che svolge un “ruolo unico”.
Presentato oggi (17 aprile) dalla ministra per il Patrimonio, la baronessa Twycross, il documento è il risultato di un lavoro guidato dai National Archives e da BOP Consulting.
Dalle tavole rotonde in presenza alle consultazioni online, i risultati hanno definito obiettivi per garantire una maggiore attenzione al ruolo degli archivi nelle scuole, nel supporto ai processi democratici – in particolare alle grandi inchieste pubbliche – e nell’ispirare ricercatori, scrittori, registi e altri professionisti.
“I nostri archivi nazionali e locali custodiscono collezioni che costituiscono la memoria della nostra nazione”, ha dichiarato Twycross.
“Contengono storie che ci uniscono, offrono uno sguardo sulla nostra genealogia, forniscono ispirazione che dà vita a opere creative e mettono a disposizione dati fondamentali che consentono la ricerca e un’amministrazione efficace.
“Salvaguardando la nostra conoscenza collettiva, gli archivi collegano gli individui alle loro identità e le comunità alle loro storie condivise. Preservano l’essenza di ciò che siamo, sostengono la giustizia sociale e proteggono il nostro patrimonio culturale.”
La ministra ha aggiunto: “In un mondo in rapido cambiamento, questa visione, insieme a tutti coloro che operano nel settore archivistico, mira a garantire il futuro degli archivi e ad assicurare che tutti ne riconoscano la rilevanza nella propria vita.”
“Impegnati a dare vita a questa visione”
Sviluppata con servizi archivistici e partner in tutta l’Inghilterra, la visione guiderà finanziatori, partner e servizi nelle loro decisioni e nelle aree prioritarie.
La strategia si concentra su tre temi chiave. Innanzitutto, la sostenibilità, con l’invito a rendere gli archivi resilienti dal punto di vista finanziario, ambientale e organizzativo, per garantire che i servizi possano prendersi cura delle loro collezioni anche in futuro.
L’accessibilità è un’altra priorità, con particolare attenzione a garantire che le collezioni siano facilmente individuabili e consultabili sia di persona sia online.
Infine, il tema dell’inclusività richiede che gli archivi “riflettano meglio la diversità delle esperienze di vita in Inghilterra” e che i servizi si impegnino a coinvolgere coloro che storicamente sono stati sottorappresentati nelle collezioni e nelle pratiche.
Per attuare la visione, i National Archives hanno annunciato un nuovo programma nazionale itinerante e di prestiti regionali supportati, volto a portare “collezioni di rilevanza nazionale” alle comunità di tutta l’Inghilterra.
Parallelamente, un programma pluriennale di leadership con l’Archives and Records Association rafforzerà le competenze e la capacità di rappresentanza nel settore archivistico; mentre un’iniziativa su appartenenza e sviluppo dei territori offrirà finanziamenti e creerà una rete dedicata alla condivisione di pratiche archivistiche inclusive, per rafforzare il coinvolgimento delle comunità a livello nazionale.
Saul Nassé, direttore generale dei National Archives, ha dichiarato: “Gli archivi svolgono un ruolo essenziale al cuore della nostra società – preservando la nostra memoria collettiva.
“In qualità di organismo guida del governo per il settore archivistico in Inghilterra, siamo impegnati a dare vita a questa nuova visione.”